EZRA COLLECTIVE - Here Because Of Hope

La speranza non è un’astrazione, ma una forza motrice. Per gli Ezra Collective assume la forma di una gioia ostinata, capace di attraversare le contraddizioni del presente senza eluderle. “Here Because of Hope” è una ricognizione nelle genealogie della musica nera, una cartografia della diaspora articolata in tre movimenti: Africa occidentale, Caraibi e universo urban.

Il primo movimento esplora la matrice africana attraverso una scrittura che alterna rarefazione e densità poliritmica. Sorprende l’apertura introspettiva di “Blow Your Trumpet”: il pianoforte disegna spazi sospesi, la tromba di Ife Ogunjobi vi distende un fraseggio elegiaco, tra suggestioni dub e sensibilità jazzistica. Poi il baricentro si sposta sul groove: gli intrecci highlife di “Sweet Echo” restituiscono una pulsazione elastica, costruita sull’autonomia delle linee strumentali e sulla loro interdipendenza. Altrove affiorano le strutture cicliche dell’afrobeat, tra sincopi, contrappunti dei fiati e stratificazioni percussive. L’innesto del rap di Pa Salieu in “Only Love” introduce una tensione urbana, penalizzando, tuttavia, lo sviluppo musicale.

Il secondo movimento, dedicato alla diaspora caraibica, rappresenta forse il momento più convincente del disco. La scrittura acquista una fisicità più pronunciata, intrecciando pulsazioni reggae, profondità dub e suggestioni afro-cubane in una trama ritmica di notevole vitalità. In “Birdie Sings” le linee di basso, avvolgenti e sincopate, dialoga con un nutrito ensemble di sassofoni. I fraseggi intrecciati e le vivaci escursioni melodiche conferiscono all’arrangiamento una marcata esuberanza orchestrale, evocando l’estetica sonora di King Tubby e Sly & Robbie.

“Well Organised”, impreziosita dalla voce vellutata di Lila Iké e dalle risonanze degli steel pan, declina il linguaggio caraibico con naturalezza, lasciando affiorare le inflessioni melodiche del reggae contemporaneo. Ma è soprattutto “El Corazón” a raggiungere una sintesi particolarmente felice: gli incastri della clave, le accensioni salsa e il pianismo febbrile di Joe Armon-Jones, memore delle invenzioni ritmiche di Eddie Palmieri, alimentano un crescendo nel quale la disciplina degli intrecci strumentali convive con un’autentica libertà improvvisativa. Un equilibrio tra rigore e spontaneità che restituisce agli Ezra Collective quella vocazione collettiva capace, nei momenti migliori, di trasformare la complessità della scrittura in immediata energia espressiva.

Il ritorno a Londra ricompone queste genealogie nel lessico metropolitano del jazz britannico. La collaborazione con Leona Lewis in “All I Need” introduce un soul levigato, dalla centralità melodica quasi radiofonica, sacrificando parte della tensione improvvisativa. Altrove, “Jubilee Feeling” e “Black Flag” intrecciano pulsazioni uk garage, broken beat e nervature jazz-funk. La scrittura resta impeccabile, ma la ricerca di una comunicativa immediata tende talvolta ad addomesticare le asperità. La conclusiva “Most High”, quasi devozionale, riconduce la speranza a una dimensione intima, senza tuttavia offrire una vera risoluzione emotiva. È una tensione irrisolta che attraversa, in forme diverse, l’intero lavoro, lasciando affiorare i limiti di una formula espressiva ormai consolidata. Non è tanto la personalità degli Ezra Collective a venir meno, quanto la capacità di sottrarsi ai propri stilemi.

La ricchezza degli arrangiamenti non sempre coincide con un’altrettanta incisiva invenzione compositiva: molto accade sul piano delle tessiture, degli incastri e delle dinamiche, meno su quello dello sviluppo tematico e della sorpresa.
“Here Because of Hope” è un disco generoso, architettonicamente ambizioso, nel quale la necessità di ricondurre ogni suggestione alla coerenza del concept finisce per prevalere sull’urgenza espressiva.

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13/11/2026